Existe um tipo de jardim que vai além da estética: o jardim de plantas aromáticas. Ele perfuma o ambiente, atrai polinizadores e ainda fornece ingredientes frescos para a cozinha. Por isso, é uma das escolhas mais inteligentes para quem tem pouco espaço. Além disso, qualquer pessoa pode montar um, mesmo sem quintal.
O que são plantas aromáticas e por que cultivar
As plantas aromáticas produzem óleos essenciais em suas folhas e flores. Por isso, liberam aromas característicos quando tocadas ou aquecidas. Muitas delas têm dupla função: são decorativas no jardim e úteis na cozinha. Além disso, a diferença de sabor entre uma folha fresca e uma seca do mercado é enorme. Por isso, quem já experimentou raramente volta ao produto industrializado.
As melhores espécies para espaços pequenos
Manjericão
O manjericão é uma das plantas aromáticas mais cultivadas do mundo. Cresce rápido, ocupa pouco espaço e tem um aroma que transforma qualquer receita. Por isso, é sempre a primeira escolha para uma horta de temperos. Precisa de sol pleno por pelo menos quatro horas por dia. Além disso, regue sempre que o solo começar a secar na superfície.
Alecrim
O alecrim é uma das plantas aromáticas mais resistentes ao calor e à seca. Uma vez estabelecido, tolera períodos sem rega. Além disso, gosta de sol direto e tem crescimento compacto. Por isso, adapta-se bem a vasos médios. O aroma intenso também funciona como repelente natural de alguns insetos.
Hortelã
A hortelã cresce muito e rapidamente. Por isso, cultive-a sempre em vaso individual. Assim, você evita que ela invada o espaço das outras plantas. Ela prefere meia sombra e rega constante. Além disso, existem dezenas de variedades, cada uma com um perfil aromático diferente.
Tomilho e lavanda
O tomilho tem folhas miúdas de aroma intenso e crescimento rasteiro. Por isso, funciona bem em bordas de canteiros ou vasos de boca larga. A lavanda, por sua vez, é a planta aromática favorita de quem busca beleza visual. As flores roxas são encantadoras. Além disso, o aroma calmante é sofisticado e muito agradável em ambientes internos.
Como organizar um jardim de plantas aromáticas
Montar um conjunto de plantas aromáticas em vasos exige uma atenção importante. Agrupe sempre espécies com necessidades parecidas. A hortelã, que precisa de muita água, não combina no mesmo vaso que o alecrim, que prefere solo mais seco. Por isso, respeitar essas diferenças é o que garante que todas prosperem.
Uma composição prática e funcional para quem tem uma janela ensolarada inclui um vaso com manjericão, um com alecrim, um com hortelã sozinha e um vaso comprido para cebolinha e salsinha. Assim, você cobre os temperos mais usados na cozinha brasileira.
Como colher sem prejudicar a planta
A forma de colher as plantas aromáticas influencia diretamente a saúde de cada espécie. Por isso, nunca colha mais de um terço da planta de uma vez. Além disso, sempre colha a partir das pontas dos galhos. No manjericão, remova os botões florais quando aparecerem. Dessa forma, a planta continua produzindo folhas com sabor intenso por muito mais tempo.
Usos além da cozinha
As plantas aromáticas têm usos que vão muito além do fogão. O alecrim e a lavanda podem ser usados para fazer sachês perfumados. Além disso, o tomilho e a lavanda têm propriedades antissépticas. Por fim, a hortelã afasta moscas e mosquitos naturalmente quando colocada perto de portas e janelas. Por isso, são plantas que oferecem muito mais do que parecem.
As plantas aromáticas que sobreviveram ao inverno canadense
Todo verão levo plantas aromáticas para a varanda. Todo outono, tento trazer algumas de volta para dentro antes da primeira geada. Das ervas que já tentei transicionar do externo para o basement, o alecrim foi a surpresa mais positiva. Ele sobreviveu ao ambiente seco e com luz artificial por cinco meses consecutivos, desde que eu regasse com moderação e usasse uma lâmpada de espectro completo. A hortelã também se saiu bem. Por outro lado, o manjericão não conseguiu: ele prefere tanto calor e luz que simplesmente definhou no inverno interno. Por isso, meu conselho para quem quer manter uma horta de aromáticas o ano inteiro é: aposte no alecrim e na hortelã para o inverno, e reserve o manjericão para os meses quentes.
Guia de colheita: como cortar cada planta aromática corretamente
- Manjericão: corte sempre acima de um par de folhas, nunca pelo caule principal. Remova os botões florais assim que aparecerem para prolongar a produção de folhas por semanas.
- Alecrim: corte os ramos jovens das pontas, nunca a madeira velha e lenhosa. Galhos lenhosos não resbrotam com facilidade.
- Hortelã: pode ser cortada de forma mais agressiva. Corte até dois terços do tamanho e ela rebrota rapidamente. Por isso, é a mais fácil de colher sem medo.
- Cebolinha: corte as folhas a dois centímetros do solo. O rebroto leva de dez a quinze dias e o ciclo se repete indefinidamente.
- Tomilho: colha apenas as pontas jovens dos ramos. Evite cortar os galhos mais velhos e grossos, pois eles demoram a rebrotar.
Redator: Diego Fernandes de Oliveira
